Die Einführung der Ethereum-Blockchain hat die Möglichkeit geschaffen, digitales Eigentum zu besitzen und mit einem Smart Contract zu verwalten. So entstand die Idee der Non-fungible Tokens (NFTs), die den Beweis des digitalen Eigentums auf der Blockchain speichern.

Der Einsatz von NFTs in der Kunstszene ermöglicht Künstlern und Investoren ungeahnte Chancen und Risiken. Christian Chalfoun, Mitbegründer und CTO von ColossalBit, untersucht diese Aspekte und zeigt die Möglichkeiten und Risiken auf.

Wie die Verbindung zwischen der Kunstwelt und den NFTs entstanden ist, lässt sich am besten durch die Entstehungsgeschichte der Blockchain-Technologie nachvollziehen.

Die CryptoKitties-Blockchain-Spiel-App ging 2017 viral und machte es den Menschen bewusst, dass der Besitz von etwas Digitalem einen Wert besitzen kann. NFTs, die an Smart Contracts gebunden sind, bieten eine Möglichkeit, einen unveränderlichen Eigentumsnachweis an einer digitalen, einzigartigen Kreation zu befestigen.

Die Verbindung zwischen Kunst und NFTs erhielt ihren Durchbruch 2020 durch das NBA Top Shot-Projekt. Bilder und Videos von NBA-Spielern wurden als offiziell lizenzierte digitale Sammlerstücke erstellt und als gif-basierte NFTs gehandelt. Einzelne Stücke wurden für bis zu 500.000 US-Dollar verkauft.

Durch NFTs hat sich die digitale Kunstbewegung von einem unterirdischen Interesse der Investoren zu einem hoch angesehenen Genre entwickelt. Künstler verwenden heutzutage Tablets und iPads, um ihre Ideen zu skizzieren.

Die Kollektion CryptoPunks, die 2017 erstmals erschien, wird als Inspirationsquelle für die NFT-Kollektionsbewegung angesehen. Es handelt sich um eine Serie von 10.000 einzigartigen Sammlercharakteren mit Eigentumsnachweis auf der Ethereum-Blockchain, wobei jedes Stück ein algorithmisch generiertes Pixel-Art-Bild ist.

Diese Kreationen führten natürlich zu einem Anstieg der kreativen Aktivitäten und NFT-Prägungen durch digitale Künstler. 2021 verkaufte der digitale Künstler Beeple ein NFT für den Rekordbetrag von 69 Millionen US-Dollar. Er produziert und veröffentlicht täglich seit 15 Jahren ein neues digitales Kunstwerk – kostenlos – und das mehrere Millionen Dollar schwere NFT war eine Collage der ersten 5.000 Kunstwerke aus seinem Everydays-Projekt.

Einzelne CryptoPunk-Charaktere wurden für Millionen von Dollar verkauft. Die Bored Ape Yacht Collection ist eine weitere 10.000-teilige Serie, die die Investorenwelt im Sturm eroberte, mit prominenten Besitzern wie Gwyneth Paltrow und Serena Williams sowie Justin Bieber und Gary Vaynerchuck.

Zu den unterschiedlichen Motivationen der Sammler von NFTs gehören zum Beispiel digitale Sammler, die den Wert von Künstlerwerken schätzen und eine virtuelle Galerie im Metaverse erstellen,